宴饗時用的樂器—銅鐘

銅鐘是古代祭祀或宴饗時用的樂器，銅鐘早在原始社會，作為禮器就出現(xiàn)了。當時的鐘或以木制，或以竹制，或以陶制，是一種簡單的打擊樂器。隨著青銅文化的開始，在商周時期出現(xiàn)了青銅鐘。最初的鐘大約是由商代的鐃發(fā)展而來的?，F(xiàn)在所見最古的鐘是西周時代的。在歷代所鑄的鐘里，期間或有鐵鑄的，但絕大多數(shù)還是銅鑄的鐘。

鐘和鼎一樣，也是統(tǒng)治階級王權(quán)的象征，“鐘鳴鼎食”就是權(quán)勢地位的標志。懸掛編鐘，有嚴格的禮樂制度規(guī)定：天子宮懸、諸侯軒懸、卿大夫判懸、士特懸。封建統(tǒng)治者鑄造巨型銅鐘象征王權(quán)，這種鐘也叫“朝鐘”，“視朝，官出署，必用以集眾?！辩娨彩侨藗冃哪恐谐绺摺⒐①t明的華夏文明的象征。偉大的愛國詩人屈原“黃鐘毀棄，瓦釜雷鳴”的著名詩句，就是這種象征的反映。

銅鐘發(fā)音宏亮而悠揚，自佛教傳入中國開始，銅鐘就逐漸成為佛教寺院中不可缺少的法器－－佛鐘。明代科學家宋應星在《天工開物》里寫道：“梵宮仙殿，必用以明×（手+耳 打動之意）謁者之誠，幽起鬼神之敬?！币虼?，名剎寶寺皆有鐘。當暮靄漸合，寺院廟堂鐘聲回蕩，木魚橐橐，與僧尼頒經(jīng)聲溶為一缽，增添了蓮花佛界特有的神秘氣氛。

中國是鐘的故鄉(xiāng)，流傳于世、難以盡數(shù)的古銅鐘作為中國銅文化的一個重要組成部分，反映了古老、優(yōu)美、偉大的中華民族文化的一個側(cè)面，對研究中國的斷代史、禮樂制度、思想史、音樂史等有非常重要的價值，并且由于薈萃了我國古代工藝技術(shù)之精華，代表了當時的鑄造、聲學、樂律學、力學等高超技術(shù)水平，更是研究我國傳統(tǒng)科技的寶貴實物。