孔子銅像儒家創始人
孔子姓孔，名丘，字仲尼，東周時期魯國人。他是中國古代著名的思想家、政治家、教育家，是儒家學派的創始人，后世人們為了紀念孔子，更是在全國各地修建孔子銅像和孔子廟。
孔子是春秋末年的進步思想家和偉大教育家，他的主要思想是“仁”和“禮”。“仁”的基本含意是“愛人”。他提倡人與人之間應“己所不欲，勿施于人”，反對人殉，主張“愛民”。除此之外，孔子還提出了“禮”和“樂”的要求。
所謂禮，是指為維護社會秩序和區別社會成員之間的等級而建立的一整套制度和行為規范。例如，一個家庭有父子、兄弟、夫婦之別；在社會上，則有君臣、上下之分。這些都屬于禮的范疇。孔子認為“禮”是人在社會立足的基點，“不知禮，無以立也”。“禮”表面看來是維護奴隸制的周禮，實際上孔子主張對周禮有所因革、損益。
他所說的“為國以禮”，“齊之以禮”，這對“禮不下庶人”的周禮來說是重大變革。“仁”是孔子的哲學思想的核心，“禮”是孔子的政治綱領，兩者結合構成了孔子的基本思想。在社會急劇變革的春秋末年，這種思想雖然難以實現，卻成為后世歷代封建王朝施行“仁政”的思想基礎，具有歷史的進步意義。
所謂“樂”，是指由于禮的確立而造成的等級對立，進行感情的整合，促使不同等級之間的人們互相融洽。孔子認為，“樂”是使人獲得成功的修養功夫。
孔子主張“為政以德”，用道德和禮教來治理國家是最高尚的治國之道。這種治國方略也叫“德治”或“禮治”。德治就是主張以道德去感化教育人。儒家認為，無論人性善惡，都可以用道德去感化教育人。而所謂“禮治”，即遵守嚴格的等級制度，君臣、父子、貴賤、尊卑都有嚴格的區別。
孔子在古代被尊奉為天之木鐸，是當時社會上的最博學者之一，被后世統治者尊為大成至圣文宣王先師。其思想對中國和世界都有深遠的影響，其人被列為“世界十大文化名人”之首。隨著孔子影響力的擴大，祭祀孔子銅像也一度成為和中國祖先神祭祀同等級別。
