彌勒佛銅像的寓意

在寺院燒香拜佛，總能看到一尊袒胸露腹、喜笑顏開(kāi)、手?jǐn)y布袋席地而坐的胖菩薩，他就是彌勒佛銅像。因?yàn)閺浝辗鹂偸切诔ｉ_(kāi)，所以許多地區(qū)也將彌勒佛稱(chēng)為“笑佛”或“笑面佛”。還有一些人會(huì)將彌勒佛稱(chēng)為“歡喜佛”。

彌勒佛，在大乘佛教經(jīng)典中，常被稱(chēng)為阿逸多菩薩摩訶薩，是世尊釋迦牟尼佛的繼任者，未來(lái)將在娑婆世界降生修道，成為娑婆世界的下一尊佛。被唯識(shí)學(xué)派奉為鼻祖，其龐大思想體系由無(wú)著菩薩、世親菩薩闡釋弘揚(yáng)，深受中國(guó)大乘佛教大師支謙、道安和玄奘的推崇。 在一些寺院里，常見(jiàn)到的大肚彌勒在此佛教作為表法教育，表示“量大福大”，提醒世人學(xué)習(xí)包容。

相傳唐末至五代后梁時(shí)期，在明州奉化（現(xiàn)在浙江省寧波市奉化區(qū)）有一位僧人，法名契此。此人大腹便便，整日袒胸露腹，笑口常開(kāi)，出語(yǔ)無(wú)定，隨處寢臥。而且他幽默風(fēng)趣，聰明智慧，整天與人為善，樂(lè)觀包容，受到當(dāng)?shù)厝说南矏?ài)。

傳說(shuō)在后梁禎明三年三月三日，契此于岳林寺東廊盤(pán)石上圓寂，臨終時(shí)他念了一首偈子：人們這才恍然大悟，原來(lái)契此就是彌勒佛的化身。

后來(lái)佛教便將契此的形象供奉在天王殿中，一般是寺院的第一重殿。這樣香客們一踏入寺院，便看到大肚彌勒佛笑臉迎人，會(huì)心生歡喜，產(chǎn)生一種很親切的感覺(jué)。