銅佛像中十八羅漢銅像的由來(lái)
我國(guó)的本土宗教是道教神像，但是信仰最多的要數(shù)從古印度流傳入我國(guó)的銅佛像，到現(xiàn)在已經(jīng)有了上千年的歷史，說(shuō)道銅佛像就要說(shuō)說(shuō)被人們熟知的十八羅漢，其實(shí)最初的時(shí)候是十六羅漢，十八羅漢是從什么時(shí)候開(kāi)始流行起來(lái)的呢？
十六羅漢流行于唐代；到唐末時(shí)，才開(kāi)始出現(xiàn)十八羅漢銅像；到宋代時(shí)，則盛行十八羅漢了。最早記錄這件事的是宋代蘇軾，他在《自南海歸過(guò)清遠(yuǎn)峽寶林寺敬贊禪月所畫十八大羅漢》一文中，列舉了十八羅漢的姓名。到清代乾隆年間，由皇帝和章嘉呼圖克圖欽定，此后的十八羅漢就以御封為準(zhǔn)了。十八羅漢的石窟雕像不多，一般塑立在寺廟的大雄寶殿中。
“十八羅漢”是“十六阿羅漢”的簡(jiǎn)稱，又稱“十六尊者”。據(jù)經(jīng)典說(shuō)，有十六位佛的弟子受了佛的囑咐，不入涅槃。公元2世紀(jì)時(shí)師子國(guó)（今斯里蘭卡）慶尊者作的《法住記》中，記載了十六阿羅漢的名字和他們所住的地區(qū)。這部書由玄奘法師譯出之后，十六羅漢便普遍受到我國(guó)佛教徒的尊敬。到五代時(shí)，繪圖雕刻日益普遍起來(lái)。一些名畫家把“十六阿羅漢”畫成了“十八羅漢”。這可能與中國(guó)古代文化傳統(tǒng)，偏好十八數(shù)字有關(guān)，“十八”是一個(gè)吉數(shù)。又因繪畫題贊的人都是有名書畫家和文學(xué)家，如貫休、蘇東坡、趙松雪等人，所以十八羅漢就在逐漸我國(guó)流傳開(kāi)來(lái)。
